19、下山(3/31)
坦的大道，远处偶尔还能隐约望见村落和人家。没过多久，路两侧开始出现商铺，大概是驶进了哪个不知名的镇子。
街上人闲逛的人不少，马车也慢了下来。
不少摊子，已经铺上了爆竹、花灯、糖果……
“萧祈，再有半月就是除夕了”，姜愿看着商铺外摆放的东西，才突然意识到，新岁近在眼前了。
这是他和她的第一个辞旧迎新……
民间的百姓，最是注重除夕夜。
好像一年的辛苦、冬季的严寒，以及积压在他们心头的所有不幸，都等着在这一天，被瞬间辞去，既往不咎。
然后，他们满怀憧憬，仍愿相信，新岁更好。
除夕这天，即便是同一地方的人，民风民俗大抵相同，各家各户也总会自发生出些与众不同的庆祝仪式。
不知道规矩森严的萧家，又是如何度过这一的……
“萧祈，你以往是怎么过除夕的？”姜愿问道。
萧祈没有说话，他看着姜愿，神情似乎是在回忆。
她从他的神色中敏锐地察觉到，回忆好像并不怎么美好。
“没有什么特别的，你无须担心，只和往常一样用晚膳就好”，半晌儿后，他才若无其事地回道。
姜愿还想再说什么，却被萧祈抢先反问道：“你呢？以往你在家中时，又是如何过的？”
想起以往家中的除夕夜，姜愿的情绪突然放松下来，脸上挂满了幸福。
虽然仅凭爹爹经营扎纸铺的收入，并不能给他们一家三口带来富庶的结余。但每年的除夕，家中还是会被姜赵氏张罗地异常温馨。
窗花、鞭炮、糖果花生瓜子、还有平日里不常做的那些费时耗力的吃食……
直到去岁，她还能收到爹爹和娘亲给她的鼓鼓的压岁钱！
他们总是把她当小孩子哄着，哪怕她已经像娘亲一样高，像爹爹一样会扎一手漂亮纸活了。
姜愿开始神采奕奕地与萧祈说起她记忆中那些除夕的趣事。
萧祈就笑眯眯地看着她，静静听着。
就连一旁的晓棠也听的入神，满脸向往。
“夫人，好羡慕你有这样的爹爹和娘亲……”晓棠说道：“我生在除夕，可早早没了爹娘，寄居在舅母家，除夕也是要一直做活，更没人为我庆生……”
姜愿看着晓棠一脸失落的模样，顿时有些心疼这个可怜的小姑娘。
她抚了抚晓棠的肩膀，温柔安慰道：“晓棠，今年有我在，保准儿不叫你干活，还有好吃的给你。”
“夫人你真好！人美又心善！”晓棠瞬间感动地热泪盈眶，她把头埋进姜愿的胳膊里，撒娇般抱着不肯撒手。
萧祈见她们主仆二人的亲密样子，总觉得有些碍眼，于是轻咳了一声。
晓棠看向萧祈：“公子嗓子不舒服？我给你倒些茶。”
“不用。”
晓棠怔了怔，又问道：“那公子刚才是觉得我说的不对？夫人不美？还是不心善？”
萧祈假装气鼓鼓地别过头去，姜愿险些笑出声来。
忽然，她想起自己还不知道萧祈父母的寿辰，恐怕错过失礼，于是又随口问道：“萧祈，母亲和父亲的寿辰是什么时候？”
没想到萧祈一时竟然答不上来，眼神明显有些慌乱。
姜愿觉得他这反应说不上来的奇怪。
但又想到，平时他与萧母萧父之间似乎一直有着什么矛盾，经常说不到三句话就争吵起来，不欢而散。